유키 츠노다, 마침내 레드불 레이싱에서 기회를 잡다: 성장과 도전의 여정

출처 - F1(https://www.formula1.com)

유키 츠노다가 마침내 레드불 레이싱에서 데뷔할 기회를 잡았습니다. 이번 일본 그랑프리에서 리암 로슨을 대신하여 출전하게 되며, 이는 그의 경력에서 중요한 전환점이 될 것입니다. 오랜 시간 동안 성장과 도전을 거듭해 온 츠노다의 여정을 살펴보겠습니다.

 

화려하지만 험난했던 F1 데뷔

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2021년 알파타우리(AlphaTauri)팀에서 처음 등장한 츠노다는 데뷔전인 바레인 그랑프리에서 포인트를 획득하며 강렬한 인상을 남겼습니다. 공격적인 주행 스타일과 타고난 스피드는 팬과 전문가들에게 깊은 인상을 주었으며, F1의 로스 브론(Ross Brawn)은 그를 '수년간 가장 뛰어난 루키'라고 평가하기도 했습니다.

그러나 데뷔 시즌은 결코 순탄치 않았습니다. 빛나는 순간도 있었지만, 실수와 충돌, 그리고 일관성 부족이 그의 발목을 잡았습니다. 하지만 시즌 마지막 경기인 아부다비 그랑프리에서는 놀라운 4위를 기록하며 그의 잠재력을 증명했습니다.

 

규율과 성장의 필요성을 깨닫다

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첫 시즌의 혼란 이후, 츠노다는 자신의 약점을 개선하기 위한 과감한 결단을 내렸습니다. 그는 팀 본부에 가까운 이탈리아로 이주하여 팀 대표 프란츠 토스트(Franz Tost)의 지도 아래 엄격한 훈련을 받았습니다. 이러한 노력을 통해 그는 2022년 한 해 동안 체력과 정신적인 측면에서 상당한 성장을 이루었습니다.

베테랑 팀 동료였던 피에르 가슬리(Pierre Gasly)와의 성적 격차도 점차 좁혀졌습니다. 실수는 여전히 존재했지만, 그는 끈기와 강한 정신력으로 극복하며 다음 단계로 나아갈 기반을 다졌습니다.

 

알파타우리 팀의 리더로 성장

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2023년 가슬리가 알핀(Alpine) 팀으로 이적하면서, 츠노다는 알파타우리(RB로 재브랜딩됨)의 리더 역할을 맡게 되었습니다. 처음에는 닉 드 브리스(Nyck de Vries)와 짝을 이루었고, 그를 압도적인 성과로 앞섰습니다. 이후 드 브리스가 다니엘 리카르도(Daniel Ricciardo)로 교체되었음에도, 츠노다는 꾸준히 좋은 성적을 유지하며 팀의 핵심 선수로 자리매김했습니다.

그는 2023 시즌 말까지 팀의 가장 안정적인 드라이버로 자리 잡았으며, 브라질 그랑프리에서 기록한 예선 3위(P3) 등 여러 인상적인 경기로 레드불의 주목을 받게 되었습니다.

 

레드불 승진, 그 길은 왜 험난했나?

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그의 성장에도 불구하고, 2025 시즌 레드불이 세르히오 페레즈(Sergio Perez)를 대체할 드라이버로 리암 로슨을 선택했을 때, 츠노다는 여전히 레드불 주요 자리에 선발되지 못했습니다. 그의 기질과 최상위 팀의 높은 압박에 대한 적응력에 대한 우려가 여전히 존재했기 때문입니다.

하지만 츠노다는 이에 굴하지 않고, 자신감을 표출하며 "그들이 누굴 보내든 내가 계속해서 이긴다"고 말하며 당당히 자신의 실력을 증명했습니다.

 

레드불 기회, 드디어 오다

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2025년 시즌 초 리암 로슨의 연이은 부진은 레드불의 판단을 바꾸는 결정적 요인이 되었습니다. 로슨은 호주 그랑프리에서의 충돌과 중국 그랑프리에서의 최하위 예선 기록으로 좋은 인상을 남기지 못했습니다. 반면, 츠노다는 RB에서 안정적으로 시즌을 시작하며 자신을 보여줬습니다.

결국 일본 그랑프리에서 홈 팬들 앞에서 레드불 드라이버로 데뷔하는 기회를 얻게 된 츠노다. 이보다 더 완벽한 데뷔 무대는 없을 것입니다.

 

최상위 팀에서 성공을 거둘 수 있을까?

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레드불의 두 번째 자리는 특히 어려운 자리로 알려져 있으며, 피에르 가슬리와 알렉스 알본(Alex Albon) 같은 뛰어난 드라이버들도 실패를 맛본 바 있습니다. 그러나 츠노다는 그동안 자신의 약점을 개선하며 꾸준히 성장해왔고, 압박감을 이겨내는 능력을 입증해왔습니다.

이번 기회는 그의 커리어를 결정짓는 순간이 될 것입니다. 만약 높은 성과를 내는 데 성공한다면, 그는 레드불에서 장기적으로 자리잡을 가능성을 만들 수 있습니다. 혼다의 후원, 홈 그랑프리의 관중, 그리고 쌓아온 경험을 바탕으로 츠노다는 이제 최상위 F1 드라이버로 자리매김할 준비를 마쳤습니다.

 

그가 최정상급 드라이버로 자리 잡을 수 있을지, 전 세계 F1 팬들이 주목하고 있습니다.

 

 

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본문은 F1 - From rookie rage to an ‘outstanding’ all-rounder – Tsunoda’s rollercoaster ride to a Red Bull seat 를 참고하여 작성되었습니다. 

https://www.formula1.com/en/latest/article/from-rookie-rage-to-an-outstanding-all-rounder-tsunodas-rollercoaster-ride.4Rh7CMnRySQf6r8EB9uBv2

Yuki Tsunoda’s rollercoaster ride to a Red Bull seat